Mestoli, fruste e schiacciapatate svolgono funzioni diverse nella preparazione quotidiana: i mestoli raccolgono e porzionano alimenti liquidi, le fruste amalgamano o incorporano aria, mentre gli schiacciapatate riducono ortaggi cotti in una consistenza uniforme. La scelta dell’utensile corretto permette di lavorare gli ingredienti con maggiore controllo e senza ricorrere a strumenti elettrici quando non sono necessari.

Per zuppe e minestre è utile un mestolo capiente e profondo; per salse e condimenti sono più pratici modelli piccoli, eventualmente dotati di beccuccio. La lunghezza del manico va rapportata alla profondità della pentola e la forma del bordo deve consentire di versare senza difficoltà. I materiali che entrano in contatto con recipienti antiaderenti non devono danneggiarne il rivestimento, mentre per preparazioni molto calde occorre verificare la temperatura massima ammessa.

Le fruste con fili sottili sono adatte a uova, creme, salse e composti da rendere omogenei; dimensione e numero dei fili devono essere proporzionati al recipiente e alla densità dell’impasto. Lo schiacciapatate può avere una piastra forata oppure una struttura a pressione: il primo tipo lavora direttamente nella pentola, il secondo spinge l’alimento attraverso piccoli fori. In entrambi i casi patate e ortaggi devono essere ben cotti per evitare sforzi eccessivi sull’utensile.

Impugnature solide e superfici prive di spigoli rendono il lavoro più stabile. Prima dell’uso è bene controllare che manici, saldature e meccanismi non siano allentati; durante la lavorazione di alimenti caldi occorre evitare schizzi e mantenere una presa sicura. Dopo ogni impiego si rimuovono i residui dai fili della frusta, dai fori dello schiacciapatate e dalle cavità dei mestoli. Gli utensili devono essere lavati, asciugati e riposti secondo le istruzioni relative al materiale.